MERCURE

dieu du commerce et des voyages

Mercure est le dieu du Commerce, des Voyages et messager des autres dieux dans la Rome antique/l'empire Romain. Ses attributs traditionnels sont la bourse - le plus souvent tenue à la main -, le Pétase ailé ou non, le caducée, des sandales ailées ainsi que le coq et/ou le bouc.Historiquement, il s'agit de la fusion du dieu grec Hermès et d'un dieu pré-romain - peut-être étrusque - du contrat. Ce terme de contrat est à prendre au sens large : aussi bien contrat marchand, qu'accord entre des personnes portant sur des choses non monétaires.

Cette fusion a eu lieu, comme toutes les assimilations mythologiques, artistiques, culturelles, juridiques... de Rome avec la Grèce antique, au cours du IIe siècle avant notre ère.Plus tard, le dieu romain a encore subit des modifications, notamment en Gaule romaine où il a subit ce que l'on appelle le syncrétisme gallo-romain. C'est-à-dire qu'il a, bien que toujours dénommé de la même façon et réprésenté de même - à part certaines variantes mineures -, été « amalgamé » avec des grands dieux celtiques ou des divinités topiques en fonction des peuples gaulois ou des lieux. Ainsi, en Gaule romaine, ce n'était pas tout à fait au Mercure de Rome qu'on vouait un culte - sauf lors de cérémonies officielles romaines, de cultes de colons Romains expatriés ... -, mais à des Mercures gaulois.De plus, aussi bien en Gaule qu'à Rome, il semble représenter un des aspects des fonctions tripartites indo-européennes, la troisième fonction, la fonction artisanat/commerce. Bien que parfois, rarement, il semble représenter la première fonction cultuelle/divine. Parfois également, sa place, pour la troisième fonction, est occupée par Athéna/Minerve, divinité - entre autres - des artisans.